Wann ist eine Mandeloperation (Tonsillektomie) sinnvoll?

Welche Aufgabe haben die Mandeln – und schadet ihre Entfernung?

Die Gaumenmandeln sind lymphatisches Gewebe an beiden Seiten des Rachens und gehören, besonders im Kindesalter, zum Immunsystem. Da der Körper über viel weiteres lymphatisches Gewebe mit derselben Aufgabe verfügt, gilt die Entfernung der Mandeln nicht als spürbare Schwächung der allgemeinen Abwehr.

Trotzdem werden Mandeln nur entfernt, wenn ein echter Nutzen zu erwarten ist. Gelegentliche Halsschmerzen oder Mandeln, die lediglich groß aussehen, sind für sich allein kein ausreichender Grund für eine Operation.

Wiederkehrende Mandelentzündung: Wo liegt die Grenze?

Bei wiederkehrender Mandelentzündung (Tonsillitis) hängt die Entscheidung von der Zahl und der Schwere der Episoden ab. Internationale Leitlinien orientieren sich häufig an diesen Kriterien:

„Dokumentiert“ bedeutet, dass eine Ärztin oder ein Arzt die Entzündung mit Befunden wie Fieber, entzündeten Mandeln oder schmerzhaften Halslymphknoten gesehen und festgehalten hat. Die Zahlen sind eine Orientierung, keine starre Regel. Ausfälle in Schule oder Beruf, eine Antibiotikaallergie oder Fieberkrämpfe während der Episoden können die Entscheidung beeinflussen. In Grenzfällen ist es oft sinnvoll, den Verlauf eine Zeit lang zu beobachten.

Mandeloperation bei Schnarchen und Schlafapnoe

Bei Kindern sind vergrößerte Gaumen- und Rachenmandeln (Polypen) die häufigste Ursache für Schnarchen und Atemaussetzer im Schlaf. Schnarcht ein Kind regelmäßig, schläft es mit offenem Mund, hat es Atempausen, schläft es unruhig oder hat es tagsüber Konzentrationsprobleme, ist die Entfernung der Mandeln – meist zusammen mit den Polypen – die häufigste Behandlung. Bei den meisten Kindern bessert sich die Atmung im Schlaf dadurch deutlich.

Sind nur die Rachenmandeln vergrößert, kann deren alleinige Entfernung genügen; das klärt die Untersuchung, bei Bedarf mit einer Endoskopie. Bei manchen Kindern kommt statt der vollständigen Entfernung auch eine Teilentfernung der Gaumenmandeln (Tonsillotomie) infrage.

Bei Erwachsenen entstehen Schnarchen und Schlafapnoe meist auf mehreren Ebenen der Atemwege. Sind große Mandeln ein wesentlicher Teil der Engstelle, wird die Tonsillektomie häufig mit einer Operation am Gaumensegel kombiniert. Eine Schlafuntersuchung und bei Bedarf eine Schlafendoskopie helfen bei der Entscheidung; mehr dazu auf unserer Seite zur Behandlung von Schnarchen und Schlafapnoe.

Abszess und einseitige Vergrößerung: Wann ist sonst eine Operation nötig?

• Peritonsillarabszess: eine Eiteransammlung neben der Mandel mit starken, meist einseitigen Halsschmerzen, eingeschränkter Mundöffnung und „kloßiger“ Sprache. Zuerst wird der Abszess entlastet und mit Antibiotika behandelt. Kehrt er wieder oder bestehen zusätzlich häufige Mandelentzündungen, kann die Entfernung der Mandeln empfohlen werden.
• Einseitige oder rasche Vergrößerung: Ist eine Mandel deutlich größer als die andere, wächst sie schnell, zeigt sie ein nicht abheilendes Geschwür oder ist am Hals ein Knoten tastbar, kann es nötig sein, die Mandel zu entfernen und feingeweblich zu untersuchen. Meist steckt eine gutartige Ursache dahinter, die Abklärung sollte aber nicht aufgeschoben werden.
• Weitere Gründe: Auch störende Mandelsteine mit anhaltendem Mundgeruch, die auf andere Maßnahmen nicht ansprechen, können nach Ausschluss anderer Ursachen ein Grund für eine Operation sein.

Wie läuft die Operation ab, wie lange dauert die Heilung?

Die Tonsillektomie erfolgt in Vollnarkose durch den Mund; einen äußeren Schnitt gibt es nicht. Die Entlassung erfolgt in der Regel am selben Tag oder nach einer Nacht im Krankenhaus; kleine Kinder mit Schlafapnoe bleiben häufiger eine Nacht zur Überwachung.

Was Sie in der Heilungsphase erwartet:

• Schluckschmerzen bestehen meist 7–14 Tage; zeitweise ins Ohr ausstrahlende Schmerzen sind normal. Kinder erholen sich oft schneller als Erwachsene.
• Weißliche Beläge im Rachen gehören zur normalen Wundheilung und sind kein Zeichen einer Infektion.
• Empfohlen werden weiche, lauwarme oder kühle Speisen und reichlich Flüssigkeit. Ausreichendes Trinken hilft gegen Schmerzen und senkt das Nachblutungsrisiko.
• Schmerzmittel nur so einnehmen, wie Ihre Ärztin es empfiehlt.
• Die Nachblutung ist das wichtigste Risiko; sie kann in den ersten zwei Wochen auftreten, besonders wenn sich die Beläge lösen.

Wer für den Eingriff nach Izmir reist, sollte in der Regel etwa 10–14 Tage vor Ort bleiben, da das Nachblutungsrisiko in den ersten zwei Wochen am höchsten ist; die genaue Dauer besprechen wir im Vorgespräch, spätere Kontrollen sind per Videosprechstunde möglich.

Wann sollten Sie zum Arzt gehen?

Nach der Operation gilt: Bei jeder Blutung aus Mund oder Nase, beim Ausspucken oder Erbrechen von Blut – auch in kleinen Mengen – sofort ein Krankenhaus aufsuchen. Kann nicht getrunken werden, tritt hohes Fieber auf oder lässt bei einem Kind die Urinmenge deutlich nach, sollte ebenfalls ärztlicher Rat eingeholt werden.

Unabhängig von einer Operation empfehlen wir eine HNO-Untersuchung bei mehreren fieberhaften Mandelentzündungen pro Jahr, bei einem Kind, das regelmäßig schnarcht und Atempausen hat, bei starken einseitigen Halsschmerzen mit erschwerter Mundöffnung oder wenn eine Mandel deutlich größer ist als die andere. Fragen zu Polypen bei Kindern und zur Rückkehr in die Schule beantworten wir in unseren häufigen Fragen.

Die Entscheidung für eine Mandeloperation richtet sich nicht nach dem Aussehen der Mandeln allein, sondern nach der Häufigkeit der Beschwerden, ihren Auswirkungen auf Schlaf und Lebensqualität und dem Untersuchungsbefund. Nach der Untersuchung bespricht Dr. Özlem Yüksel Coşar mit Ihnen den zu erwartenden Nutzen und die Risiken; das Gespräch kann auf Englisch geführt werden.